A Cine Araújo, rede de cinemas que mantém sua sede em Botucatu, acaba de protagonizar uma das maiores movimentações recentes do mercado brasileiro de exibição cinematográfica. A empresa se uniu ao Grupo Vila Rica, controlador da mineira Cineart, para adquirir as operações da rede UCI no Brasil.
As empresas constituíram a Cia Brasileira de Cinemas, uma joint venture criada especificamente para a operação. A transação foi comunicada ao Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) e envolve 100% da UCI Brasil e da UCI Ribeiro.
O negócio compreende 25 complexos e mais de 200 salas de cinema distribuídas por 11 estados brasileiros, ampliando significativamente a presença nacional das compradoras.
Com a operação, o grupo ligado à Cine Araújo deverá alcançar 432 salas de exibição em todo o Brasil, ultrapassando redes como Cinesystem e Kinoplex em número de telas e assumindo a terceira colocação entre as maiores operações de cinema do País, atrás apenas de Cinemark e Cinépolis.
De Botucatu para o País
Para Botucatu, a negociação ganha um significado particular. A Cine Araújo mantém sua sede administrativa na Rua João Passos, no Centro da cidade, e sua trajetória está diretamente ligada à história do cinema local.
A origem do grupo remonta a 1926, quando a Araújo & Passos iniciou suas atividades em Botucatu. Naquele período, a cidade chegou a exercer papel importante na distribuição cinematográfica, atendendo salas no interior de São Paulo, Paraná e Mato Grosso e trabalhando com produções de grandes estúdios internacionais.
Ao longo das décadas, a operação passou por diferentes reorganizações societárias, enquanto a família Araújo permaneceu ligada ao setor de exibição cinematográfica. Atualmente, a Cine Araújo é comandada pelo empresário Marcos Silva Araújo, integrante da terceira geração da família ligada ao negócio.
A empresa expandiu sua atuação principalmente para cidades do interior e, antes da aquisição da UCI, mantinha 29 complexos distribuídos por dez estados brasileiros.
Retorno às salas de Botucatu
Apesar de manter sua sede na cidade, a Cine Araújo passou alguns anos sem operar diretamente cinemas em Botucatu.
Esse cenário mudou em 2025, quando a rede assumiu as salas do Shopping Park Botucatu, após o encerramento da operação da Cineflix no local.
A mudança marcou o retorno da empresa à exibição comercial na cidade onde mantém sua sede e onde sua história começou. A Cine Araújo também esteve ligada ao antigo Cine Nelli, espaço que marcou gerações de moradores de Botucatu e permanece associado à memória cinematográfica do município.
Em 2026, uma parceria entre a Prefeitura e a Cinematográfica Araújo também permitiu a retomada de atividades no Cine Nelli voltadas a estudantes da Rede Municipal de Ensino.
Compra amplia presença nacional
A aquisição da UCI representa um salto importante para a empresa sediada em Botucatu. Até agora, a atuação da Cine Araújo era especialmente forte em cidades do interior. Com os novos ativos, o grupo passa a ter presença ainda maior em mercados estratégicos e grandes centros urbanos.
A operação envolve unidades da UCI em estados como São Paulo, Rio de Janeiro, Paraná, Pernambuco, Ceará, Amazonas, Minas Gerais e Rio Grande do Sul.
A UCI possui presença consolidada no mercado brasileiro e integra a reorganização dos ativos de exibição ligados à Paramount Skydance. A venda também ocorre em um momento de mudanças no setor cinematográfico internacional.
O valor da negociação não foi divulgado. Segundo informações encaminhadas ao Cade e publicadas pela imprensa especializada, a transação ainda está sujeita à análise do órgão responsável pela defesa da concorrência.
A Cine Araújo e o Grupo Vila Rica deverão manter separadamente as redes que já administravam antes do acordo, enquanto a Cia Brasileira de Cinemas ficará responsável pelos ativos adquiridos na operação envolvendo a UCI.
Para uma empresa cuja história começou e cuja sede continua em Botucatu, a negociação representa uma expansão de escala nacional: cem anos após suas origens na cidade, o grupo passa a integrar uma estrutura com mais de 400 salas de cinema espalhadas pelo Brasil.
